如何閱讀劇本

相較於其他文類，閱讀劇本更需要借助讀者的想像力。劇本不像小說；小說能把角色的內心世界鉅細靡遺地描繪出來，使讀者掌握角色的思想與情感，但劇本不同。劇本在於刻劃角色的行動(action)，外在的與內在的行動，並(僅)透過話語與肢體動作表現出來。因此，劇本會令讀者感到角色有些話說了，有些話沒說，而那些沒說出口的「潛台詞」以及潛於更深處的角色價值觀和世界觀，便須靠讀者的細心與耐心──最好帶點想像力──去體會、去玩味了。

劇作語言僅僅由「台詞」和「舞台指示」構成，前者是角色的言語，後者是角色的表情、肢體動作、情緒等言語之外的形象，除此之外，沒了。這點曾被《茶館》一劇的作者老舍抱怨過。這位以小說見長的劇作家認為劇本比小說更受限，以致於更難寫；劇本不像小說能酣暢淋漓的把角色方方面面寫透，寫起來總是綁手綁腳，不大痛快。老舍的不痛快，正是由於台詞表達了角色說出口的(said)，卻無法像小說那般將角色未說出口的(unsaid)和不可言說的(unsayable)，盡情地揮灑，一股腦兒的傾瀉而出。例如一個男生將一樣禮物遞給他想要告白的女生，禮物遞過去時，他說：「生日快樂」(said)；他未說出口的是「我希望你和我交往」(unsaid)；他不可言說的是「我想將你占為己有否則活不下去」(unsayable)。如果劇作者沒有任何鋪陳，便讓男生大喇喇地、毫無顧忌地說出unsaid，那就太淺薄、太直白了；如果讀者從「生日快樂」一語只能看出他想為她慶生卻體會不到「想和對方交往」的言下之意，那就太可惜了。

劇作語言脫離不了角色和情節。角色和情節是劇作語言的基礎，沒有做好角色功課、不知情節方向與通往的終點，是寫不出語言的。因此，當翻開一個劇本，不妨先了解它的角色和情節。將「角色表」瀏覽一遍，看看角色介紹，不論介紹得多寡繁簡，對於這齣戲裡會出現的人，先有個基本印象。如果作者有附上劇情簡介，便先閱讀一遍，掌握哪些人發生了哪些事，劃分出角色的主次並抓住故事梗概。接著，將劇本從頭到尾快速翻過一遍，了解劇本有幾幕、幾場、時空轉換、篇幅長短，看出它場景很多、時空切換頻繁，或是場景有限、時空轉換較為節制。總之，讀一本書要先看目錄，而一個劇本的目錄便是它的劇名、角色、情節、場景；在正式進入文本閱讀前，先就這幾方面略讀，認識它的基本輪廓。

目錄之後，便是逐行逐句的細讀。細讀分為兩階段，第一階段是讀完一遍後明白角色的個性和情節的安排，在劇本劃下重點，歸納出這齣戲想要表達什麼(what)；第二階段是將劇本從頭到尾再讀一遍，尤其精讀那些被劃下的重點，進一步留意劇作語言如何刻劃出角色和情節(how)。例如，老牌喜劇《當哈利遇上莎莉》(When Harry Met Sally)有一場戲是哈利和莎莉在車上閒聊，哈利談到了自己有多悲觀，他說：「我買了新書總先翻到最後一頁，這樣的話就算我看完之前死翹翹，我已經知道它的結局。」(When I buy a new book, I always read the last page first. That way, if I die before I finish I know how it ends.)一個人有多麼悲觀，是很抽象的，但這句台詞用了具體的、生動的、灰色卻也詼諧的方式描繪出哈利的悲觀，寫得既有個性又別出心裁。總之，了解劇作者怎樣表達一人、一事、一物、一景，是第二階段的要領。

任何劇本都值得讀兩遍，不論其優劣；優者截其長，劣者避其短。不論其長其短，劇作者如何表達(how)總是比表達什麼(what)更重要；唯有領會劇作者如何表達，才能更深入地欣賞劇本。

略讀與細讀之餘，不忘勤做筆記。不做筆記，過目即忘，東西永遠是別人的；做了筆記，吸收了東西，增長了知識，便能更有質感地閱讀，從閱讀中獲得更多樂趣。