阿洛西斯修女是一名對任何事情保持警覺與懷疑的人,這使她成為這所教會學校十分出色的校長。雖然校內男生的調皮搗蛋常令老師們束手無策,但阿洛西斯可以從生活的細節與看人的經驗,判斷學生在玩什麼把戲,因此全校都怕她。有一天,一位八年級學生流鼻血,她一眼便看出他是故意的,目的是裝病逃學。
但,班導詹姆斯修女看不出來。她剛從另一間女校來此,算是這裡的菜鳥,為人單純而熱情,不懂得男生的伎倆,以為他流鼻血是真的而不是作假。詹姆斯修女相信了學生,受騙了也不自知,直到阿洛西斯點醒她,她仍一知半解,只希望自己能儘快和學生打成一片,同時使阿洛西斯對自己的表現感到滿意。但阿洛西斯並不滿意,詹姆斯的單純在阿洛西斯眼中更是致命傷。阿洛西斯告訴她:「單純的教師是很容易受騙的。你得精明,詹姆斯修女。」
「精明」不只是對學生,更要對其他事情。阿洛西斯舉出弗林神父星期天的演講為例,提醒詹姆斯對凡事最好皆存疑:
阿洛西斯:你對那天的講道怎麼想?
詹姆斯:什麼?
阿洛西斯:上星期天。他在講什麼?
詹姆斯:噢,懷疑。他在講懷疑。
阿洛西斯:什麼原因呢?
詹姆斯:你說什麼,阿洛西斯修女。
阿洛西斯:講道總有個來由,對嗎?弗林神父在懷疑,還是他關注的什麼人在懷疑?
詹姆斯:那你只能問他了。
阿洛西斯:不,那是不妥的。他的教階比我高。如果他有困擾,他應該向他的同伴神父,或者向主持懺悔。我們是不該知道神父們心中的秘密的。
弗林神父星期天關於「懷疑」的講道,在阿洛西斯的眼中變成了神父的自我揭露。這是阿洛西斯的「精明」,擅於從細節觀察出一個人的品性,據以做出精準的判斷,而這也是身為校長的她何以如此出色。顯然地,在她眼裡,弗林神父或許正處於某種困惑與疑慮中,以致於選擇的講題為「懷疑」。
阿洛西斯對於弗林的「懷疑」感到懷疑。除了上帝,懷疑是阿洛西斯的信仰。
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